Los Cazadores de Leyendas, de Jordi Bernet y Graham Baker. Reseña

Hablar de Jordi Bernet (Barcelona, 1944) es hablar de la propia historia del cómic en España. Pero no solo la de aquí, sino también de buena parte de la historieta europea y norteamericana. Los Cazadores de Leyendas, con guiones de Graham Baker, recupera uno de los primeros trabajos del artista catalán para el mercado británico. Publicada por entregas en las revista de cómics juvenil Smash! entre 1966 y 1967, Los Cazadores de Leyendas (The Legend Testers) es una aventura ligera de ciencia ficción pensada para enganchar al lector más joven. Sus protagonistas son dos agentes espaciotemporales del año 3900, Rollo Stones y Danny Charters, cuya misión es verificar la autenticidad de leyendas y diferentes artefactos históricos. 

Los Cazadores de Mitos, primer gran trabajo de Bernet

El trabajo de Bernet en Los Cazadores de Leyendas se sitúa dentro de su etapa en Bardon Art, una agencia artística con sede en Barcelona. Al igual que la célebre agencia Selecciones Ilustradas fundada por Josep Toutain, Bardon Art surtía de ilustradores a numerosas revistas de cómics americanas y europeas. Los Cazadores de Leyendas cayó en manos de Jordi Bernet cuando se le encargó la sustitución de su anterior dibujante. El autor catalán relata una anécdota en la presentación del tomo editado por Dolmen que da idea de hasta qué punto los dibujantes eran sustituibles en publicaciones como aquellas.

Según Bernet, pasaron meses hasta que fue felicitado por carta del éxito de la serie que estaba dibujando. Los editores de Smash! le transmitieron que su cambio de estilo de dibujo estaba causando sensación entre los lectores. Obviamente, creían que The Legend Testers seguía siendo dibujado por su artista habitual y no por uno nuevo. Esto ocurría frecuentemente, ya que a los dibujantes no se les permitía firmar sus trabajos, ni tampoco se les devolvía los originales, por regla general. Esta situación cambiaría para Jordi Bernet cuando, en 1967, pasó a trabajar para los editores de cómics francobelgas.

Viajes temporales, un clásico del cómic británico

Los viajes temporales parecen ser un MacGuffin muy habitual en los cómics británicos que se publicaban en los 60 y 70. La popularidad que supuso el estreno de la serie televisiva Doctor Who, o su contrapartida norteamericana, El Túnel del Tiempo, abonaron el terreno para que los niños y jóvenes británicos devoraran con ansia cualquier tebeo con esta temática. Como ejemplo, cabeceras como Kelly Ojo Mágico o Archie el Robot y la Máquina del Tiempo, ambas publicadas por Dolmen Editorial.

Siglo XL. El Museo Central del Conocimiento vela por la autenticidad de los objetos expuestos en él. Gracias a la única máquina del tiempo del mundo, los agentes Rollo Stones y Danny Charters viajan a eras pasadas para verificar que dichos artefactos son reales. Una espada vikinga, un trozo de la corona del dios Zeus, un metal desconocido en la Tierra son algunos de los tesoros cuya autenticidad deben verificar ambos héroes. Se trata de personajes acartonados, esquemáticos y poco perfilados, como era habitual en una publicación para el mercado juvenil como Smash! 

Sobre el guionista, Graham Baker, no existe mucha información, y solo aparece acreditada The Legend Testers en webs especializadas en historietas clásicas. Su trabajo en Los Cazadores de Leyendas es eficaz, tanto como pueden permitir historietas que han de desarrollarse en entregas semanales de apenas cuatro o cinco páginas. No obstante, a Baker no le faltan ideas, algunas bastante interesantes, y también domina bien el arte del cliffhanger, o dejar al lector con ganas de saber más. 

Los viajes de Los Cazadores de Leyendas

Entre las historias más destacables del tomo figuran Eterno, donde aparece un supervillano inmortal a medias entre Vandal Savage y Ra's al Ghul, ambos personajes de DC Comics. También La Corona de Zeus, posiblemente inspirada por films como Jasón y los Argonautas (1963), historieta donde se hace un buen repaso a la mitología griega. La Bola Cristal de Merlín es una de las historias más interesantes. Ambientada en los tiempos del rey Arturo, el guionista ofrece al final una original teoría sobre por qué no se conservan registros históricos sobre el mítico monarca.

En la siguiente historia, El Rey de las Bestias, el guion de Baker profundiza en la teoría de las civilizaciones anteriores a la humana, en este caso una formada por monos inteligentes. El autor anticipa el estreno pocos años después de la película El Planeta de los Simios (1968). Los Hombres de Metal (¿leía Graham Baker los cómics de DC?) es una historia en la que los protagonistas viajan a la edad media y se topan con unos extraterrestres que buscan un raro mineral. Como se ve, la imaginación de Baker era fértil, y la lectura de Los Cazadores de Leyendas se hace muy amena y divertida por la mezcla de conceptos, situaciones y personajes.

El arte de Jordi Bernet, aunque alejado del que desplegaría años después en trabajos más maduros, es eficaz, expresivo y detallista. Aunque mayormente ha de ceñirse a viñetas pequeñas (había que contar lo máximo en cada entrega semanal), el dibujante barcelonés se permite una algo mayor al principio de cada entrega. Son en esas viñetas iniciales donde se rotula el título de la serie y en la que Bernet puede lucirse un poco más. 

Los Cazadores de Leyendas, a pesar de su evidente esquema repetitivo, es un cómic sumamente divertido e imaginativo. Al guionista no le importaba explorar conceptos bizarros (¿armas nucleares en la edad media?), por lo que hay que acercarse a este cómic sin complejos ni ideas preconcebidas. Además, parece que Bernet debió disfrutar también dibujando esta obra, a pesar de que se trató de un trabajo de agencia poco o nada reconocido. En definitiva, otra deliciosa muestra del cómic británico clásico que Dolmen Editorial ofrece a los lectores españoles bajo su sello Albion.