El Solitario de Providence

Como seguidor de la colección regular de Batman de largo recorrido, recuerdo cuando salieron las grapas que ahora recopila este tomo, recientemente reeditado por ECC Ediciones. La idea de Grant Morrison de relevar del manto del murciélago a Bruce Wayne no me sedujo nada entonces. Sin embargo, el tiempo y la perspectiva han hecho que esta etapa, donde Dick Grayson y Damian Wayne forman pareja como Batman y Robin, sea recordada como lo que es: un hito en la historia reciente del mito de Batman. Analizamos por qué este tomo de nuevo a la venta se ha agotado tantas veces merecidamente.

En una entrevista leí a Morrison decir que el color amarillo se usaba poco en las portadas de cómics porque se asociaba con bajas ventas. No fue el caso de este precisamente, que se agotó. Bruce Wayne está en paradero desconocido o peor, y la ausencia de Batman en las calles hace que Gotham sea un polvorín. Es por eso que el heredero natural de Batman, Dick Grayson, deba a su pesar llevar el peso de la capa acompañado del recién llegado hijo de Bruce y Talia al Ghul, un Damian asalvajado al que tendrá que domar.

El peso que supone para Dick ser Batman, cuando era un objetivo que abandonó al dejar atrás la adolescencia, está muy bien plasmado en sus conversaciones con Alfred Pennyworth. Además, debe hacerse cargo de Damian, el arrogante y recién llegado hijo desconocido de Bruce. El chico debe ganarse un puesto como Robin al que se cree con derecho de nacimiento. Los diálogos entre ellos son fantásticos, de los mejores que han tenido ambos personajes a lo largo de su historia. Dick debe abandonar su proyecto personal de Nightwing y hacer como si nada hubiera cambiado en Gotham.

Pero es evidente que hay diferencias físicas y de personalidad entre él y Bruce y es aquí donde se luce Morrison. Actualmente, no parecen saber qué hacer con Nightwing, pero Grant Morrison vaya si supo darle a Dick Grayson una de sus mejores etapas, si no la mejor, fuera de Los Titanes. Reflexivo, maduro y responsable a la par que juvenil, consciente de la importancia de su papel y bastante divertido. Además, su estilo es el de lo que es, un acróbata, marcando así diferencias en su modo de actuar respecto a su mentor. Él prescinde de infundir temor y pasa más a la acción, que le resulta bastante más cómoda. Una refrescante manera de enfrentarse a nuevos villanos como el temible Doctor Pig, especialmente cruento. Además, las reacciones ante este nuevo Batman de unos y otros es también de lo mejor del tomo.

El tomo incluye dos historias relacionadas pero que son aventuras diferentes. La primera incluye el nuevo batmóvil volador, una gozada. En la segunda, aparece Jason Todd, en una versión bastante desquiciada del personaje, que ya es decir. Pero hay que reconocer que Morrison ha buceado con intensidad en el pasado de Batman, Precrisis y Postcrisis, ya que la referencia que hace respecto al color de su cabello es completamente cierta.

El dibujo de Frank Quitely es directamente maravilloso. No pudo mantenerse el dibujante a lo largo de las seis grapas que contiene el tomo, pero le buscaron a Philip Tan, un digno sustituto, para que no nos diéramos el trastazo como lectores. Viñetas memorables e icónicas, como esa en la que Dick llora por la pérdida de vidas en una de las acciones nocturnas. Cómo este y Damian van estrechando lazos interactuando entre ellos y venciendo el rechazo inicial del niño hacia él. Una evolución de los personajes estupenda.

Sí que es cierto que el nivel de violencia es brutal. Impresiona debido a lo bien contada y dibujada que está la historia. A nivel personal, hubiera preferido una violencia menos explícita en lo que se refiere a Damian, pero así es Grant Morrison. No olvidemos que su idea era matarlo desde el principio, aunque actualmente sea un personaje habitual en DC gracias a su éxito.

Estoy muy lejos de ser un forofo de Morrison haga lo que haga, pero estamos ante uno de sus mejores trabajos en un cómic de superhéroes. No dejes escapar cualquier oportunidad de hacerte con esta etapa.

BATMAN Y ROBIN VOL. 01: BATMAN Y ROBIN (BATMAN Y ROBIN PARTE 1)
ECC Ediciones
Edición original: Batman & Robin núms. 1 a 6 USA
Guion: Grant Morrison
Dibujo: Frank Quitely, Philip Tan
Formato: Cartoné, 168 páginas. A color
Precio: 19,95 €

Cuando uno tiene a sus espaldas más de ochenta años de historias, suele suceder que ya le ha pasado de todo. Es el caso de Batman. A lo largo de las décadas, el enemigo a vencer ha sido el mismo que tenemos el planeta entero en este momento: una enfermedad contagiosa. Así que os recopilamos estos cómics donde la batalla no dependía de los puños, sino de estrategia y planificación. Empezamos.

No tengo constancia de que estos números se hayan editado en castellano, pero sí que se incluyen tanto en los tomos en inglés Tales of The Batman: Gerry Conway Vol. 2, como en Tales of The Batman: Gene Colan Vol. 1. Y debo decir que es una magnífica historia. En ella, el doctor Karl Helfern inventa un bonito virus letal para chantajear a la ciudad. Los casos van a toda velocidad y Robin cae contagiado, lo que estresa aún más a Bruce Wayne. Mucha tensión, ritmo trepidante, una amenaza tremenda y un dibujo excelente de Gene Colan en tan solo dos grapas. La historia se publicó en 1982, en los cómics Batman #345 y Detective Comics #512. ¿Quién dijo que cualquier tiempo pasado no fue mejor?

BATMAN CONTAGIO (1996)

Un peligroso virus, el «mortero», llega a Gotham City. Este al menos parece tener origen natural, concretamente de África. Al igual que ahora, un edificio debe permanecer confinado, pero rápidamente se extenderá el mal. Políticos idiotas, Gordon fuera del cargo, la batfamilia a cargo del problema, y una historia muy muy disfrutable. Como todos los arcos grandes, tenemos distintas colecciones y autores recopiladas, con lo que ello conlleva en cuanto a altibajos. Sin embargo, el nivel es bastante bueno en general, siendo esta historia de lo mejor del Batman de los años noventa, tan denostados por lo general.

LEGADO (1996)

Continuación de la historia anterior. Ahora es un villano clásico de Batman el que quiere beneficiarse de tener una enfermedad expandida. Nuevamente, la colaboración de la batfamilia noventera será necesaria para superar el problema. Algo inferior en calidad respecto al anterior arco argumental, pero que también cumple. Muy destacable el arco referente a Robin y su lucha personal. Lo mismo que lo anterior, los distintos autores hacen que unas partes puedan gustarte más que otras.

BATMAN EUROPA (2016)

Los ganchos de esta historia son evidentes. Juntamos a Jim Lee y a Brian Azzarello, en una historia en la que los protagonistas absolutos son Batman y El Joker contagiados del mismo virus mortal. Ambos deben colaborar juntos por Europa para encontrar la cura. Seguramente, cualquiera de estas frases en solitario ya os hace comprar el tomo. A mi me pasó. Por desgracia, los diálogos tan recargados y la historia tan simplona desmerece con mucho las expectativas. El dibujo es bellísimo, pero poco más. 

A pesar de ser tan reciente, no aguanta bien el paso del tiempo. Tenemos a una batfamilia mucho más artificial de la que disfrutamos en los años noventa. Lo siento, pero Duke Thomas no encaja ni haciéndole un favor. Todo  pelean contra la mutación que produce el contacto con la temible creación de Hugo Strange, un compuesto contagioso que los convierte en monstruos. Gotham Girl o Clayface no son personajes que tengan una especial relación con Bruce. La trifulca con Batwoman carece de sentido, así como la perspectiva tan radical del Batman que muestran aquí, con tanto eslogan y tan poca flexibilidad. Esta historia, enmarcada en la etapa Renacimiento, también recopila distintas colecciones (Nightwing, Batman, Detective Comics), aunque no es un tomo muy voluminoso. 

DCSOS (2019)

La última aventura guionizada por el gran Tom Taylor (Injustice: Gods Among Us). Nuevamente, el guionista se apoya en la libertad que dan los Elseworlds para poder contar lo que le da la gana sin pensar en la continuidad. Un virus portador de la «antivida» se extiende a través de algo de lo que no podemos prescindir: el teléfono móvil. Además, también se transmite por mordedura, a lo zombie. Vamos, que no te libras por ser un analfabeto digital. La Liga de la Justicia lucha encarnizadamente en una historia llena de golpes emocionales y más apocalíptica de lo normal. 

El nombre de Martin Freeman nos suena a todos. Es protagonista de El Hobbit y también ha pasado por Marvel, acompañando a Pantera Negra en su película. No lo relacionamos precisamente con la comedia, pero a ese género parece apuntar su último trabajo, Breeders, una producción sobre la paternidad del canal FX que pone a nuestra disposición HBO. Ambientada en Reino Unido, Bendita Paciencia (su título aquí en España) está protagonizada por Paul (Freeman) y su pareja, padres trabajadores que deben lidiar con los problemas que ello conlleva. Las experiencias personales de Freeman parecen haber inspirado la serie y, dado que tengo descendencia de esa edad, me animé con ella. 

Paul y Ally (Daisy Haggard) tienen dos críos, un niño de siete años y una niña de cuatro. Son una pareja trabajadora de clase media cuyas circunstancias vamos conociendo poco a poco. Ambos han entrado en la cuarentena, con lo cual atender a sus padres mayores empieza a entrar en la ecuación, una idea que agobia a la pareja. La serie se ve con agrado, pero cuando intentan ser divertidos, creo que caen en el exceso. Puede que sean las diferencias culturales, ya que aquí lo normal es que las abuelas quieran decidir hasta los nombres de sus nietos, no que no los recuerden.

Los personajes secundarios resultan algo esperpénticos, como el amigo que no puede tener hijos. Conozco a mucha gente en esa situación y es de lo último de lo que quieren hablar. Resultan muy artificiales los chistes a cuenta de eso. Tampoco ayuda que no tengamos disponible la versión doblada, algo que agiliza la comedia.

ALLY SOBREVIVE A LA MATERNIDAD COMO LA MAYORÍA: COMO VA PUDIENDO

Hay momentos que se notan algo forzados con el objetivo de hacernos reír, pero en mi caso me han resultado incluso crueles. Uno sería el momento en que Ally llama a la policía, y otro en el que intentan evitar que un matrimonio les quite una plaza en un colegio bueno. Funcionan mucho mejor con las sutilezas, como el parón profesional que ha supuesto para Paul la llegada de sus hijos, o la creencia de que nuestros niños son mejores que los demás. 

El segundo episodio de Bendita Paciencia es mejor que el primero, y me ha animado a seguir viendo la serie. Ya os digo que no es Modern Family o la primera temporada de la serie del cómico Berto Romero Mira lo que Has Hecho, con la que me reí con ganas. Es más de sonrisa y visionado agradable, que comedia propiamente dicha. Está bien hecha, y te puedes identificar con algunas cosas. Otras son difíciles de creer, o resultan demasiado esperpénticas o distintas a como son en nuestro país. Otra cosa es creerte que un actor de Hollywood que debe ser millonario enfrente la paternidad igual que un trabajador medio, cosa que no me creo, señor Freeman. Una opción simpática sobre todo si te encuentras en esa fase de la vida de criar hijos pequeños, lo cual la hace más disfrutable.

En breve, la plataforma de streaming HBO va a estrenar la miniserie La Conjura Contra América (The Plot Against America), basada en el libro del mismo nombre del autor estadounidense Philip Roth. Dado que tenía el volumen en mi estantería, me animé a leerlo antes de dicho estreno para poder comparar qué tal se había adaptado la obra. Esta es la reseña del libro, terriblemente bien escrito, a la espera de ver la serie y opinar qué tal les ha salido la traslación a la pequeña pantalla. 

El autor construye una ucronía en la que Estados Unidos no se une a las fuerzas aliadas en la II Guerra Mundial contra Hitler. Para ello, se imagina que Charles Lindbergh, el famoso piloto de la época, es quien gana las elecciones en su país. Dado que aquí Lindbergh tiene fama de simpatizar con los alemanes, este consigue que Estados Unidos mantenga una especie de paz consensuada con el Reich y no sufrir, en principio, los horrores de la guerra.

Philip Roth cuenta la novela desde el prisma de él mismo de niño. Hijo menor de un humilde matrimonio judío bien avenido y trabajador, a sus siete años va viendo cómo todo a su alrededor va cambiando. La tranquilidad que disfruta durante el mandato de  Franklin D. Roosevelt va mutando en el miedo al antisemitismo por el nuevo presidente. Su padre, un honrado vendedor de seguros, comienza a sufrir en su trabajo problemas por su origen judío. Circular libremente por el país no es ya tan fácil como lo era antes. Roth ofrece una cuidada descripción de la época, la realidad cotidiana de las familias y la importancia de los medios de comunicación a principios de los años cuarenta del pasado siglo, en este caso la radio y los locutores estrella. Philip es un niño que va describiendo su modesta vida, sus descubrimientos acerca de la amistad con otros niños y las impresiones que le causan. 

Su gran afición a los sellos y su relación con su padre, su madre, Sandy, su hermano cinco años mayor, y su primo huérfano Alvin centran su pequeño universo. Poco más es su círculo, sin olvidar a su tía Beth, que alcanzará un puesto sorprendentemente relevante. El miedo al qué pasará es quizás más fuerte que lo que realmente sucede. Algunas medidas que va tomando el gobierno se van entendiendo como los primeros pasos para acabar con los judíos norteamericanos. La mayoría están totalmente integrados y apenas mantienen algunas costumbres religiosas, como no celebrar la Navidad o la circuncisión. Sin embargo, sufren  alarmados por las noticias que van llegando de las acciones de Hitler en Europa y su avance arrollador.

El tono de la novela es realmente intimista, así que a pesar de que el entorno sea una ficción, Roth ha tirado de recuerdos personales de infancia para construir su novela. Las fricciones en su familia debido al desgarro que suponen las distintas opiniones sobre lo que está sucediendo o puede suceder llegan a ser desgarradoras. A veces, es mucho peor el debate que los hechos. El libro es muy detallista en cuanto a la descripción de los medios de comunicación y las noticias políticas que van surgiendo, siendo quizás algo insistente en este tema. Es indudable que la descripción de lo que los medios dirían en base a su ideología, y las reacciones que se van produciendo amparadas en un presidente simpatizante del régimen nazi son muy plausibles. El problema es que, en mi opinión, el autor se extiende demasiado en ese tema. Finalmente, vuelve al día a día de Philip y de cómo va interpretando el mundo y viendo en su entorno las consecuencias del momento político y social que le toca vivir.

Los pocos años en los que transcurre la novela resultan bastante intensos. Los acontecimientos políticos terminan afectando al joven Philip de una manera quizás más sutil que directa. Los principios de su padre, y su constante avance del desastre, quizás son peores para él que la realidad. La novela mantiene esa visión pura de la época de los personajes públicos. Lejos del cinismo actual hacia la clase política, aquí son dioses o demonios. Puede ser en parte por la época, pero también porque las personalidades que accedían al poder tenían distintas biografías a las actuales. No va tampoco más allá de los problemas que afectan a esta familia, ya que un niño tampoco puede tener una visión más global de su tiempo.

Este autor no alcanzó la fama por casualidad, siendo sin duda uno de los grandes del siglo XX. A pesar de ello, reconozco que el giro final no me ha gustado nada, siendo innecesario del todo para mí y desmereciendo el resto de la novela. Philip Roth debió ser más valiente. 

Este domingo 8 de marzo se celebra el Día Internacional de la Mujer, de ahí que ECC Ediciones haya escogido esta semana para anunciar su nueva colección: Poderosas, dedicada a las superheroínas de DC Comics. A partir de este mismo mes, y a lo largo de lo que resta de año, ECC pondrá a la venta diez volúmenes dedicados a las mujeres más poderosas de este universo de ficción. Chicas fuertes, independientes, como Harley Quinn, Batgirl, Espectro de Seda o Lois Lane, serán las protagonistas de cada una de las entregas, que irán llegando cada mes a tu librería habitual. 

Pero la cosa no termina aquí. Cada mes, ECC Ediciones pondrá en marcha un concurso sorpresa para aquellos que deseen estar al tanto de las novedades de esta iniciativa. Puedes inscribirte en este enlace. Además, la editorial organizará eventos relacionados específicamente con la colección Poderosas en diversas ferias y encuentros sobre el cómic. Te iremos informando de todas estas actividades en cuanto conozcamos más detalles.

Para más información, echa un vistazo al siguiente PDF y sigue a ECC Ediciones en redes sociales utilizando el hashtag #Poderosas.

De la mano de los productores de la exitosa y demasiado alargada Stranger Things, llega este nueva serie de tan solo siete episodios de unos veinte minutos de duración. Dado que no es ninguna comedia de situación, es un formato curioso pero agradecido. Syd (Sophia Lillis) es una adolescente de 17 años, recién mudada a un instituto nuevo y con un grave drama familiar detrás. Las desventuras en su instituto, más algún detalle sobrenatural, es lo que nos cuenta esta serie basada en un cómic del mismo nombre. ¿Era necesaria?

Si no estáis ya cansados de los eternos problemas de instituto de los pobrecitos niños norteamericanos, esta puede ser una opción. Syd es, como casi todos los protagonistas actuales de series juveniles, una chica un poco friki que se está conociendo a sí misma. El problema es que la reciente muerte de su padre y los eternos turnos de su madre como camarera complican cualquier situación.

La chica protagonista tiene su carisma y cae simpática, aunque no le vendría mal un aspecto más aseado. Para quejarse tanto, poco la vemos esforzarse. La relación con su madre es tirante, pero tiene ya edad de colaborar en la economía familiar y asumir responsabilidades en su familia en vez de quejarse tanto de sus problemas. Lo siento pero esta generación tan llorica que nos trae las series me indigna bastante. Tampoco su panorama es tan malo. Tiene una mejor amiga, Dina (Sophia Bryant) que no le falla en ningún momento, algo bastante complicado que ocurra cuando aparecen chicos en la ecuación. Tampoco le falta el admirador friki, Stanley (Wyatt Oleff), que a pesar de sus desplantes tampoco pasa de ella. La relación con su hermano pequeño también es un apoyo para ella y algo que la centra. Muy simpático el niño que lo interpreta.

SYD, MUCHO MÁS ARROPADA DE LO QUE INSINÚA EL TÍTULO

Lo más complicado para Syd es cuando descubre ciertas habilidades paranormales que no sabe ni entender ni manejar. La chica se asusta ante ellas, pero son oportunamente descubiertas por quien mejor le conviene. Poco a poco irá descubriendo cosas sobre sí misma que no sabía, como sus preferencias sexuales. Tampoco aquí le va especialmente mal a la chica. En mis tiempos, ser un pringado era mil veces peor que lo de esta chica.

La serie es demasiado corta para tener tantos tópicos. No falta el supuesto guaperas idiota que es utilizado para el giro final de una manera burda e increíble. Lo siento pero no tiene el menor sentido en su manera de proceder. Las actuales reglas de lo políticamente correcto me temo que campan a sus anchas por la serie. ¿Cuándo va a ser el guaperas idiota alguien que no sea blanco y rico? O que no sea deportista, con eso me conformo. La eterna obsesión por el baile del instituto tampoco falta, pero nadie parece preocupado por el inminente acceso a la Universidad.

Se ve con rapidez, a lo que ayudan momentos musicales facilones de canciones ochenteras. Alargarla más es entrar en historias que nada aportarían. Los momentos familiares de Syd nos ponen en situación y son creíbles. Casi que la serie se sostiene por sí misma sin necesidad de sus habilidades especiales a lo Eleven, a la que se asemeja por ejemplo en el peinado. Hay muchas otras referencias, desde El Club de Los Cinco (1985) a Carrie (1976). Ya cada uno que juzgue si es falta de originalidad u homenaje. Se aseguran, tanto por el final, el poco presupuesto y la audiencia que ha tenido, una segunda temporada.

No concreta el tiempo en que se desarrolla, busca algo de atemporalidad con esos tonos marrones, aunque se entiende que es el actual. Personalmente, no necesito más series de adolescentes norteamericanos, pero si os apetece, esta, sin ser ninguna maravilla, es de las que se pueden ver. No merece tanto bombo como el que le dan algunos medios, pero se deja ver con agrado. No está mal.